Riesenbitterling (Acheilognathus macropterus ) ist eine prächtige Art aus gemäßigtem Wasser, die nicht leicht auf dem Markt zu finden ist und nur für erfahrene Aquarianer geeignet ist, nicht so sehr wegen ihres Platzbedarfs, sondern wegen ihrer ungewöhnlichen Fortpflanzungsansprüche.

Acheilognathus macropterus ist eine Art, die nur unregelmäßig im Handel erscheint und nur von erfahrenen Aquarianern mit einem ausreichend großen Becken erworben werden sollte.
Er ist die Typusart der derzeit ungültigen Gattung Acanthorhodeus, deren Mitglieder sich von anderen Acheilognathiden durch deutlich mehr verzweigte Rücken- und Afterflossenstrahlen (15-18 bzw. 10-14) und einen verdickten letzten Rückenflossenstrahl, der nur am distalen Ende biegsam ist, unterscheiden.

Er gehört zur Gruppe der Fische, die im weiteren Sinne als „Bitterling“ oder „Rodeo“ bezeichnet werden. Alle Bitterlinge haben einen besonderen Fortpflanzungsmodus: Sie vermehren sich, indem sie Muscheln als Zwischenwirte für ihre Eier und Jungtiere nutzen. Dies ist ein Detail, das angesichts der kontinuierlichen Verschlechterung der Süßwasserlebensräume für ihre Erhaltung in der Natur von großer Bedeutung ist, da Muscheln eine gute Wasserqualität benötigen.

 

In Anbetracht ihrer weiten geografischen Verbreitung besteht die Möglichkeit, dass es sich um eine Gruppe eng verwandter Arten handelt; in der Tat deuten genetische Studien auf die Existenz mehrerer verschiedener Kladen hin. Die Definition von Zeichen ist daher etwas vage, lässt sich aber wie folgt zusammenfassen: Vorhandensein (oder Fehlen) von kurzen Barteln; Seitenlinie vollständig; Seitenlinienschuppen 35-39; verzweigte Strahlen der Rückenflosse 15 – 18; verzweigte Strahlen der Afterflosse 11 – 14; Rückenfläche grau, Flanken silbrig; Zuchtmännchen leicht rosa; seitlicher grauer Streifen, der sich vor dem Schwanzstiel erstreckt; schwärzlicher Fleck am oberen Ende des Operculums, der bei geschlechtsreifen Männchen verblasst sein kann; Afterflosse der Männchen mit weißem Rand; Afterflosse der Weibchen weitgehend farblos mit weißlichen Spitzen an einigen Strahlen; Beckenflossenstrahlen mit weißlichen Spitzen bei beiden Geschlechtern, bei den Männchen stärker ausgeprägt.

Die Gattung Acheilognathus umfasst mindestens 39 gültige Arten und ist damit die artenreichste innerhalb der nominellen Unterfamilie Acheilognathinae. Sie umfasst eine Gruppe von Fischen, die gemeinhin als Bitterlinge bezeichnet werden und überwiegend in Ostasien vorkommen, mit zwei Arten in Europa.

Obwohl die taxonomische Zusammensetzung dieser Ansammlung Gegenstand von Diskussionen ist. Bis vor kurzem waren sich die meisten Forscher einig, dass es drei Gattungen gibt: Acheilognathus, Rhodeus und Tanakia. Spätere genetische Untersuchungen ergaben, dass es zwei Hauptkladen gibt, eine mit dem monophyletischen Acheilognathus und die andere mit den paraphyletischen Rhodeus und Tanakia. Die Familie der Acheilognathidae umfasst derzeit 7 anerkannte Gattungen mit insgesamt 70 Arten.

Herkunft

Der in China, auf der koreanischen Halbinsel, in Nordvietnam und im Südosten Russlands heimische Acheilognathus macropterus wurde eingeführt und gilt in Japan als invasiv.
In China ist sie aus den Provinzen Guangdong (Dong- und Bei-Fluss), Hainan, Yunnan (Roter Fluss), Guangdong (Lianzhou und Yangshan), Jiangxi (Fanyang-See), Shanghai City, Jiangsu (Tai-See), Anhui (Linghuaiguan), Hubei (Dong-See, Liangzi-See, Hong-See, Shashi), Hunan (Dongting-See), Shanxi (Zhouzhi-Naturreservat) und Heilongjiang (Songhua- und Amur-Fluss) bekannt.
Die Typlokalität von Acheilognathus macropterus ist „Chang Jiang [Jangtse-Fluss], China“.

Lebensraum

Süßwasser und Brackwasser; subtropisches Klima

Acheilognathus macropterus ist in der Regel in Flussabschnitten mit Vegetation und langsamer Strömung zu finden und scheint besonders gut an große stehende Gewässer, einschließlich Stauseen, angepasst zu sein.

Zucht

Mindestgröße des Aquariums: 180x60x60h cm für eine Gruppe von 6-8 Exemplaren.
Für Acheilognathus macropterus ist es ideal, das Aquarium so einzurichten, dass es einem langsam fließenden Fluss/Bach ähnelt, mit einem Substrat unterschiedlicher Größe, vom Wasser abgetragenen Steinen, Sand, feinem Kies und einigen kleinen Felsbrocken. Sie können auch Zweige und Wurzeln mit rustikalen Pflanzen hinzufügen, die sich daran befestigen lassen, wie Microsorum, Bolbitis oder Anubias.

Verhalten und Verträglichkeit: Acheilognathus macropterus ist nicht aggressiv, außer in der Brutzeit. In Anbetracht seiner Größe ist es möglich, dass viel kleinere Beckengenossen von erwachsenen Fischen gefressen werden können.
Sie sollten gut mit friedlichen Fischen ähnlicher Größe zusammenleben, die vergleichbare Umweltbedingungen benötigen, wie Zacco, Sarcocheilichthys, Cobitis oder Arten der Gattung Rhinogobius.

Acheilognathus macropterus weist wie alle Bitterlinge eine ungewöhnliche Symbiose beim Laichen auf, und zwar werden die Interlamellenräume der inneren und äußeren Kiemen lebender Muscheln der Familie Unionidae als Laichsubstrat genutzt. Während der Brutzeit entwickeln die Weibchen einen langen Ovipositor (ca. 8 cm lang), mit dem sie ihre Eier durch den Ausatmungssiphon der Muscheln legen. Die Männchen setzen dann ihre Spermien in den Siphon der Muscheln frei, um die Eier zu befruchten, während sie das Gebiet aggressiv gegen andere Männchen verteidigen. Die frisch geschlüpften Embryonen und Jungfische weisen morphologische, physiologische und verhaltensmäßige Merkmale auf, die es ihnen ermöglichen, in der Wirtsmuschel zu verbleiben, bis sie frei schwimmen können, was je nach Art etwa 2-6 Wochen nach der Geburt der Fall ist.

Ausgewachsene Weibchen neigen dazu, in jeder Brutsaison in mehr als einer Muschel zu laichen, und in einer einzigen Muschel können mehrere Bruten verschiedener Weibchen sowie eine oder mehrere Bitterlingsarten untergebracht sein.

Obwohl die meisten Bitterlinge ihre Eier im Frühjahr legen, tun dies einige Acheilognathus-Arten im Herbst, und die Embryonen der Neugeborenen entwickeln sich während des Winters nicht. Studien deuten darauf hin, dass es sich dabei um eine genetisch bedingte Diapause handelt und dass sich alle Arten, die diese Strategie anwenden, aus einem gemeinsamen Vorfahren entwickelt haben.

Da noch nicht bekannt ist, welche einheimischen Muschelarten Acheilognathus macropterus zur Fortpflanzung nutzt, ist es vorerst unwahrscheinlich, dass sie sich in Gefangenschaft vermehren können, obwohl es sich um eine anpassungsfähige Art handelt, da einige Bitterlinge einen bestimmten Wirt haben, der genau das sein muss, während andere Arten nicht so wählerisch sind und sich mit den Muscheln, die sie finden, „zufrieden“ geben. Im Kasumigaura-See in Japan beispielsweise, wo sie als invasive Art gilt, nutzt sie bekanntermaßen eine einheimische Muschel, Unio douglasiae.

Futter

Er ist ein Allesfresser, der sich in der Natur von Insekten und deren Larven, aber auch von Algen und anderen Pflanzen ernährt. Im Aquarium ist er nicht schwer zufrieden zu stellen und nimmt das meiste Futter bereitwillig an. Qualitativ hochwertiges Trockenfutter in Granulatform kann als Grundnahrung verwendet werden, die jedoch durch regelmäßige Mahlzeiten mit kleinen lebenden und/oder gefrorenen Nahrungsmitteln wie Chironomus, Daphnien, Artemia usw. ergänzt werden sollte, um eine optimale Färbung und Konditionierung zu erreichen.

Geschlechtsunterschiede

Die Männchen haben umfangreichere Strahlen in der Rücken- und Afterflosse als die Weibchen, und die Männchen in der Hochzeitsfärbung sind insgesamt intensiver gefärbt, mit einem blassen metallischen rosa Schimmer, einem dunklen Hinterleib, Hochzeitswülsten auf der Schnauze und weißen Flecken auf der Afterflosse. Bei den Weibchen in der Brutzeit färbt sich die normalerweise farblose Afterflosse gelb, und es erscheint ein Legebohrer, der vor dem Ablaichen mehr als 8 cm lang sein kann.

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